Putin on soliidne mees: Jeltsini ja Clintoni vestlused (10)

Oli 8. september 1999. kui Boriss Jeltsin haaras telefoni ja helistas tollasele USA presidendile Bill Clintonile. Vaid paar nädalat varem oli ta nimetanud riigi endise julgeolekujuhi Vladimir Putini peaministriks ja tahtis põhjendada seni vähe tuntud mehe kiiret karjääri. „Ta on soliidne mees,“ ütles Jeltsin. 

Läinud sajandi lõpul olid Ühendriikide ja Venemaa suhted  lähedased ning Jeltsin pidas õigusega Clintonit oma lähimaks välismaiseks sõbraks, nagu selgub kahe riigimehe äsja avalikuks tulnud vestluste salvestustelt.

Tol 8. septembril alustas Jeltsin telefonivestlust nii: „Varsti te kohtute Putiniga omavahel. Tahan sulle temast rääkida, et sa teaksid, mis mees ta on. Olen leidnud, et ta on soliidne mees, kes tuli oma ülesannetega väga hästi toime. Samal ajal on ta läbini tugev, aga suudab kiiresti luua teistega hea läbisaamise. Olen kindel, et sa leiad temas asjatundliku ja usaldatava  partneri.“