Mika Keränen: aasta välissoomlase tiitel tuli suure üllatusena (1)

Seltskond, kuhu tänavune Tartu linnakirjanik valiti, on tõepoolest väärikas, sest varem on sama tiitli pälvinud näiteks dirigent Esa-Pekka Salonen, ooperilaulja Matti Salminen, sportlased Mika Häkkinen, Jari Litmanen ja Saku Koivu ning diplomaat Olli Rehn. Need on Eestiski väga tuntud inimesed.

„Seltsi tunnustus näitab seda, et on võimalik olla sada protsenti eestlane ja sada protsenti soomlane,“ ei pea Keränen valiku juures imelikuks seda, et ta eestlaste jaoks on juba täiesti oma inimene. „See, et ma olen suur Eesti fänn, ei võta minu soomluse küljest tükki ära. Mitmekultuursus ja mitmekesisus on täiesti normaalne. Kui inimene mõtleb must-valgelt, siis on see tema isiklik tragöödia. Elu on tegelikult väga värviline.“

„Kui ma nina püsti ajan, siis ainult vannitoas habet ajades,“ ei kavatse kirjanik saadud tiitliga uhkeldama hakata. „Kuigi see ei ole väga tavaline, et lastekirjaniku tööd pannakse tähele. Tiitel näitab seda, et väärtustatakse seda, mida ma olen teinud. Ma olen kirjutanud lasteraamatuid ja mitte ehitanud kümme tselluloositehast Eestisse.“

Kirjaniku meele teeb rõõmsaks ka see, et tema raamatuid on tõlgitud soome keelde: „Nüüd saavad mu ema ja isa ka minu raamatuid lugeda. Alguses oli mul natuke imelik, sest nemad ei saanud üldse aimu, millega nende poeg tegeleb.“

Keränen on Eestis ja Tartus elanud juba 25 aastat, sellel aastal on Keränen Tartu linnakirjanik. Tema kõige tuntumateks raamatuteks on Supilinna salaseltsi lastekrimkade sari, sarja raamat „Peidetud hõbedane aardelaegas“ valiti 2009. aasta parimaks lasteraamatuks. Kokku on Keränen avaldanud 13 eestikeelset raamatut ja vahendanud soome keelde eesti ilukirjandust.

Soome Selts (soome keeles Suomi Seura) esindab ja ühendab väljaspool Soomet elavaid soomlasi. Selts põhjendas tänavust välissoomlase valikut Keräneni eduka tegutsemisega soome keele ja kultuuri hoidjana maailmas. Aasta välissoomlast valib selts alates 1993. aastast. Tiitel antakse üle 30. mail Helsingis.